M3U8 与 MP4 的区别及优缺点对比
核心区别
M3U8 和 MP4 是两种完全不同的视频形态：
- MP4 是一个单个视频文件，把视频、音频、字幕封装在一个容器里，下载完整后播放。
- M3U8 是一个播放列表，指向一组被切分的 TS 分片，播放器边下边播。
M3U8 的优缺点
优点：
- 支持自适应码率，根据网络自动切换清晰度。
- 启动快，只需下载第一个分片即可开始播放。
- 天然支持直播，分片持续生成。
- 基于 HTTP，穿透性好，CDN 友好。
缺点：
- 延迟相对较高（直播通常 10-30 秒）。
- 原生浏览器支持有限（除 Safari）。
- 文件碎片化，管理稍复杂。
MP4 的优缺点
优点：
- 兼容性极强，几乎所有设备和浏览器都支持。
- 单个文件，便于存储和分享。
- 支持渐进式下载（moov atom 前置时）。
缺点：
- 不支持自适应码率，清晰度固定。
- 直播支持差，需要特殊协议（如 DASH）。
- 大文件启动播放需要等待 moov 元数据加载。
如何选择
选择取决于你的场景：
- 直播 / 长视频点播 / 需要自适应码率：选择 M3U8（HLS）。
- 短视频分发 / 下载保存 / 通用兼容：选择 MP4。
- 既有 M3U8 又想保存到本地：使用 M3U8 转 MP4 工具转换。
两者并非对立关系，实际中常常配合使用：流媒体用 M3U8 分发，用户下载时转为 MP4。